Merdeka（独立記念日）は、マレーシアの歴史・文化・アイデンティティを称えながら、今日の私たちにとって「自由」が何を意味するかを改めて考える素晴らしい機会です。インターナショナルスクールのコミュニティとして、私たちが故郷と呼べる幸運に恵まれているこの国を称えることで新学年をスタートし、共通点と違いの両方をどのように祝えるかを探ることは、特別な意味を持っています。
PSHEプログラムの一環として、生徒たちは「自由」と「責任」というテーマを探求しました。自由を持つとはどういうことか、そしてそれが自分自身・他者・より広いコミュニティに対する責任を伴うということについて考えました。これらの議論は、独立という言葉の歴史的な意味を超えて、身の回りのコミュニティにどのように前向きな貢献ができるかについて考えるきっかけを生徒たちに与えました。
Wellness Wednesday には、生徒たちが協力してMerdeka にインスパイアされた創造的なデザインでドアを飾り付け、教室が生まれ変わりました。この活動は創造性・協働・強いコミュニティ意識を一つに結び、生徒たちが自分たちのデザインに主体的に取り組み、学校内にあるさまざまな文化と視点を祝う場となりました。
今年のドアデザインのテーマは特別な意味を持っていました：「一緒にいるために、同じでなくてもいい（We do not have to be the same to belong together）」。これはエプソムカレッジ マレーシアを特別なコミュニティにしているものを体現しています。多くの異なる国・背景・文化を持つ生徒と教職員がいる中で、Merdeka はマレーシアを称えながら、学校内の多様性も認め合う機会となりました。
Merdeka のお祝いは特別な朝礼でも活気づきました。生徒たちは、独立から現在の多様で活気ある国家へと至るマレーシアの歩みを探りました。1957年8月31日のマラヤ独立と1963年9月16日のマレーシア成立を振り返りながら、この国を構成する数多くの言語・文化・伝統も称えました。マレーシアには130以上の言語と方言が存在し、この国の豊かな多様性を反映しているということも、生徒たちは改めて学びました。
朝礼では、マレーシアをそこに暮らす人々の目を通して見るよう生徒たちを誘い、この国を構成するさまざまなコミュニティにも目を向けました。「Standing in the Eyes of the World」という楽曲に合わせた特別なモンタージュは、エプソムカレッジ マレーシアのコミュニティ全体から集めた写真で構成され、マレーシアを単なる地図上の場所としてではなく、その人々・場所・伝統・日常のひとコマを通じて体験される国として映し出しました。
今回のお祝いは、マレーシアの物語が多様性・つながり・共有されたアイデンティティに満ちたものであることを思い起こさせてくれました。エプソムカレッジ マレーシアでは、世界各地からやってきた生徒たちが、私たちが故郷と呼べる幸運に恵まれているこの国を一緒に祝う場として、このメッセージが特別な響きを持ちました。朝礼を通じて生徒たちは、マレーシアをユニークにしているものを大切にしながら、帰属すること・貢献すること・一緒に祝うことにはさまざまなかたちがあると気づくよう促されました。
学年の始まりにMerdeka を祝うことで、帰属感・コミュニティ・共有された責任という強い意識を持って新年度をスタートできました。PSHEでの議論・特別な朝礼・色とりどりの教室ドアを通じて、私たちが異なる点を祝いながらも、一つのコミュニティとして共に立つことができるということを改めて実感しました。一緒にいるために、同じでなくてもいい——それはお祝いするに値する、大切なことです。
Mrs Jennifer Garnett and Ms Indah Iskandar,
Assistant Headteacher Wellbeing and Behaviour and Year 8 Progress Leader