수학이라고 하면 대부분의 사람들은 복잡한 공식, 그래프, 그리고 어려운 방정식을 떠올립니다. 그러나 올해 파이 데이(3월 14일)에 열린 KLSMC(Kuala Lumpur Senior Maths Challenge) 대회는 수학이 전혀 다른 모습이 될 수 있다는 것을 보여주었습니다. 활발한 토론과 음악, 게임, 그리고 맛있는 음식이 어우러진 특별한 하루였습니다.
Mr Wallace와 Mr Baloyo 선생님의 지도 아래 수주간의 준비를 마친 후, 엡솜의 11~13학년 학생들은 대회 참가를 위해 쿠알라룸푸르에 모였습니다. 현장에서는 다양한 국제학교 학생들을 만날 수 있었으며, 모두가 설렘과 긴장감을 함께 느끼고 있었습니다. 참가자들이 동일한 이벤트 티셔츠를 착용하면서 초반부터 자연스럽게 소속감이 형성되었고, 경쟁보다는 함께 참여하는 인터랙티브한 경험처럼 느껴졌습니다.
아이스브레이킹 활동 이후 개회식이 이어졌고, Kahoot 퀴즈가 분위기를 한층 더 활기차게 만들었습니다. 이후 첫 번째 라운드인 적분(Integration) 라운드가 시작되었으며, 예상했던 것만큼 치열한 분위기 속에서 진행되었습니다. 엡솜은 11, 12, 13학년에서 각각 두 팀씩 총 6개 팀이 참가하였고, 학생들은 문제를 해결하기 위해 열띤 토론을 이어갔습니다. 특히 이 라운드에서는 협업의 중요성이 매우 크게 드러났습니다. 팀원들은 문제를 나누어 맡고, 아이디어를 공유하며, 함께 풀이 과정을 검토해 나갔습니다. 이러한 협력적인 분위기는 대회 전반에 걸쳐 계속 이어졌습니다.
야외에서 진행된 맛있는 뷔페 점심 이후에는 증명(Proof) 라운드가 이어졌습니다. 보다 복잡한 새로운 개념들이 등장하면서 팀원들 간의 긴밀한 협력이 더욱 중요해졌습니다. 서로의 논리를 설명하고, 수정하고, 최종 답안에 모두가 동의할 때까지 의견을 조율해야 했습니다.
이어진 Fermi 라운드는 이날 가장 기억에 남는 순간 중 하나였습니다. 학생들은 어떤 유형의 문제가 나올지 궁금해했는데, 실제로는 지금까지 경험해본 적 없는 독특한 문제들이 등장해 모두를 놀라게 했습니다. 미분이나 곡선 계산 대신, 해변의 모래알 수와 은하계의 별 개수를 비교하는 것과 같은 추정 문제를 해결해야 했습니다. 정해진 공식이 없는 만큼 학생들은 자유롭게 창의성을 발휘할 수 있었고, 다양한 가정을 세우고 접근 방식을 토론하며 함께 답을 찾아 나갔습니다.
마지막 라운드는 릴레이 형식의 Dragon Maths였습니다. 팀원들이 함께 문제를 해결한 뒤, 한 명이 심사위원에게 답안을 전달하기 위해 달려가는 방식으로 진행되었습니다. 이날 가장 빠른 템포로 진행된 라운드였으며, 학생들은 높은 순위뿐 아니라 경기 후 기다리고 있는 석양 속 저녁 식사를 기대하며 더욱 열정적으로 참여했습니다.
라운드가 모두 끝난 뒤 학생들은 건물 밖으로 나와 아름다운 석양을 배경으로 저녁 식사를 즐겼으며, “Klasstonbury” DJ의 음악과 함께 자유롭게 교류하는 시간을 가졌습니다. 마지막에는 도서관 계단에서 단체 사진 촬영도 진행되었습니다. 이후 시상식이 이어졌고, 엡솜 팀들은 Dragon Round 부문에서 메달을 수상하는 성과를 거두었습니다. 또한 엡솜은 전체 참가 학교 가운데 상위권 성적을 기록하였습니다.
하지만 이날 가장 특별했던 점은 단순한 순위가 아니었습니다. 어려운 문제 속에서도 끝까지 긍정적인 분위기를 유지하며 함께 소통했던 경험이야말로 가장 의미 있는 부분이었습니다. 학생들은 KLSMC를 통해 단순한 메달과 순위를 넘어, 함께 협력한다면 해변의 모래알이나 은하계의 별 개수처럼 어려운 문제조차 해결할 수 있다는 자신감을 얻었습니다.
11학년: Yahan Z., Xinyue W., Jingyi Z., Bingyi L., Ruitian W., Wenqi C., Minseong K., Yusi C.
12학년: Zi L., Soe S., Linn H., Let L., Susan Z., Kyi S., Ming L.
13학년: Sithu Oo., Jie S., Khai L., Ee W., Jaris A., Zhe C., Ashley L., Mei T.
Susan Z.
Year 12 Student