数学と聞くと、複雑な数式・グラフ・頭がくらくらするような方程式を思い浮かべがちです。しかし今年の Pi Day（3月14日）には、KLSMC（クアラルンプール・シニア数学チャレンジ）が、それとはまったく違う一日——活発な議論・音楽・ゲーム・おいしい食べ物に満ちた時間——であることを証明してくれました。
Mr Wallace と Mr Baloyo とともに何週間もの準備を経て、エプソムの Year 11・12・13 の生徒たちがクアラルンプールの会場に集まりました。あっという間に、他のさまざまなインターナショナルスクールの生徒たちと顔を合わせ、午後への緊張と期待で全員がひとつになりました。お揃いのイベントTシャツが早い段階で一体感を生み出し、すぐに競争というより体験型のイベントのような感覚になりました。
アイスブレイクに続いて開会式が行われ、Kahoot クイズで会場が一気に盛り上がったところで最初のラウンドが始まりました。コンクールは積分ラウンドからスタートし、予想通りの激しさでした。6チーム（Year 11・12・13 からそれぞれ2チーム）が問題に取り組みながら白熱した議論を繰り広げました。このラウンドで際立っていたのは、いかにチームワークが鍵を握るかということ——問題を分担し、アイデアを共有し、解答を見つけ、一緒に確認し合いました。その協力の精神はコンクール全体を通じて続きました。
美味しい屋外ビュッフェランチの後、証明（Proof）ラウンドは別種の課題をもたらしました。複雑な新しい概念が含まれており、さらに密接にチームで協力しながら、推論を交換し、磨き上げ、解答を決める前に全員の同意を確認しました。続くフェルミ（Fermi）ラウンドは、間違いなくその日もっとも記憶に残るパートの一つでした。どんな問題が出るのかとワクワクしながら臨んだのですが、これまで見たことのない最も奇妙な問いの数々に驚かされました。微分や曲線ではなく、海岸の砂粒の数を銀河の星の数と比較するといった推定問題を解かなければなりませんでした。決まった数式はなく、創造力を存分に発揮しながら、アプローチを議論し、さまざまな仮定を探り、一緒に解答へとたどり着きました。
ラウンドの締めは「ドラゴン数学（Dragon Maths）」、リレー形式のラウンドです。チーム全員で問題を解きながら、一人が走って審判に解答を届けます。もっともスピーディーなラウンドで、高い順位への期待だけでなく、外で待っているサンセットディナーへの楽しみも全員のモチベーションを高めました。ラウンドが終わると全員が建物から飛び出し、美しい夕焼けを背景に「Klasstonbury」DJ の音楽とともにディナーを楽しみました。リラックスして交流できる贅沢な時間で、図書館の階段でのグループ写真で締めくくりました。その後、結果発表が行われ、ドラゴンラウンドでのエプソムチームの順位に記念メダルが授与されました。エプソムは参加校全体の上位半分に入賞しました。
しかし、この日を特別にしたのは順位だけではありませんでした。仲間との活気あふれる交流と、どんなに難しい問題に直面しても前向きな雰囲気を保ち続けた姿勢でした。KLSMC から持ち帰ったのは、順位とメダルだけではありません。力を合わせれば、どんな難問も——海岸の砂粒の数も、銀河の星の数も——解けないものはないという確信です。
Year 11: Yahan Z., Xinyue W., Jingyi Z., Bingyi L., Ruitian W., Wenqi C., Minseong K., Yusi C.
Year 12: Zi L., Soe S., Linn H., Let L., Susan Z., Kyi S., Ming L.
Year 13: Sithu Oo., Jie S., Khai L., Ee W., Jaris A., Zhe C., Ashley L., Mei T.
Susan Z.
Year 12 Student