想像の中で生まれたものは、現実になりうる。エプソムカレッジのデザインエンジニアリングは、生徒たちの創造力と革新的な才能を育み、アナログとデジタルを組み合わせた幅広いリソースを活用してアイデアを具体的な発明へと変えられるよう力を与えます。この総合的なプログラムは、21世紀の複雑な課題に向き合うために必要なスキルと思考の土台を学習者に提供します。AIが知識とプロダクト開発の両面を強化し、テクノロジーがますます身近になっている時代においても、将来のシナリオに向けた独自のビジネスチャンスや解決策を思い描くことができるのは人間の創造力です。エプソムのデザインエンジニアリングは、テクノロジーの応用の中心に創造性とイノベーションを置いています。
カリキュラムの目玉単元の一つが「コンセプチュアル・ファニチャー（概念的家具）」です。ここでは生徒たちが、形と機能を探求する2Dスケッチから始まる多彩なデザインの旅を経験します。アイデアは3D粘土モデリングで視覚化・精緻化され、その後デザインエンジニアリングプロセスの正式な段階へと進みます。
デザインエンジニアリングの思考ステップと、レーザーカッターや3Dプリンターなどの CAD-CAM リソースを使って、生徒たちはコンセプトを精確なデジタルモデルと実物プロトタイプへと翻訳します。そして木材という高貴で汎用性の高い素材を使って、実物大の技術プロトタイプを安全かつ効果的に制作します。安全はエプソムのデザイン・エンジニアリング工房における絶対のルールであり、生徒たちは厳格な監督と規律のもと、軟質・中質・硬質の素材を扱います。この実践的な体験は、素材・製造・デザインコミュニケーションについての新鮮な洞察を学習者にもたらし、理工学・クリエイティブアーツ・起業家精神など将来の学びへの準備を強化します。
プレップスクールでは、生徒たちがフレーム構造を学ぶ中で、セグメント・接合・幾何学的パターン・整列・測定・比率などの基本概念を探求します。実践的な活動を通じて、生徒たちは上に5〜10kgの重さが置かれても耐えられる構造を軟質素材で作るという課題に挑みます。この演習は協働的な批判的思考とチームワークを促します。その後、さまざまなソフトウェアツールを使ってリバースエンジニアリングの手法でデザインを改善します。
もう一つの重要な分野が「自動化ソリューション」です。生徒たちは軟質・硬質素材をメカニズム・回路・プログラミングと組み合わせて統合します。この学際的なアプローチは創造的思考と批判的思考の両方を育み、デザインエンジニアリングのグローバルなトレンドに沿いながら、現実世界の問題解決への準備を整えます。こうしたプロジェクトを通じて、エプソムの生徒たちはロボティクスリーグ・F1 in Schools・その他の権威ある大会を含む国内外の学校コンクールに参加します。これらの体験は技術的なスキルを磨くだけでなく、次世代のデザイナーとエンジニアに不可欠な資質であるチームワーク・レジリエンス・イノベーションも育てます。
Mr Jean Jursich
Head of Design Engineering