최근 7학년부터 12학년 학생들은 케임브리지 대학교 Downing College의 입학처장인 Dr Kamran Yunus가 진행한 특별 마스터클래스에 참여하였습니다. 이번 세션은 케임브리지 지원 과정에 대한 귀중한 통찰을 제공하였으며, 칼리지 시스템에 대한 이해를 돕고 학생들이 지원서를 보다 효과적으로 준비할 수 있는 실질적인 가이드를 제시하였습니다.
마스터클래스는 케임브리지의 칼리지 시스템에 대한 흔한 오해를 바로잡는 것으로 시작되었습니다. 각 칼리지는 고유한 환경과 학생 경험을 제공하지만, 모든 학생들은 동일한 학문적 교육, 커리큘럼, 그리고 대학의 교수진으로부터 수업을 받게 됩니다. 이를 통해 칼리지 선택은 학문적 우열이 아닌 개인적 적합성의 문제라는 점이 강조되었으며, 학부모와 학생들에게 중요한 안심 요소가 되었습니다.
세션의 핵심 주제 중 하나는 대학지원 자기소개서(personal statement)였습니다. 이는 지원 과정에서 매우 중요한 요소로, 학생들은 ‘넓이(breadth)’보다 ‘깊이(depth)’에 집중할 것을 권장받았습니다. 다양한 활동을 나열하는 대신, 지원 전공과 밀접하게 관련된 소수의 슈퍼커리큘럼(supercurricular) 경험에 깊이 있게 참여하는 것이 중요하다는 점이 강조되었습니다. 예를 들어 단순히 독서를 많이 하는 것이 아니라, 그 과정에서 어떤 통찰을 얻었는지, 아이디어 간의 연결을 어떻게 이해했는지, 그리고 자신의 학습을 어떻게 비판적으로 성찰했는지를 설명할 수 있어야 한다는 것입니다.
Dr Kamran Yunus는 또한 ‘진정성(authenticity)’의 중요성을 강조하였습니다. 학생들은 자신이 진심으로 흥미를 느끼는 슈퍼커리큘럼 활동을 선택할 때 더 깊이 있는 참여와 의미 있는 성찰이 가능하다고 설명하였습니다. 이러한 접근은 지원서를 강화할 뿐 아니라, 케임브리지와 같은 대학이 중요하게 여기는 지적 호기심을 자연스럽게 발전시키는 데에도 도움이 됩니다.
전반적으로 이번 마스터클래스는 학생들에게 명확성과 자신감을 제공하였으며, 보다 전략적이고 집중된 지원 준비 방향을 제시하였습니다. 의미 있는 참여, 비판적 성찰, 그리고 진정성이라는 핵심 가치를 강조함으로써, 이번 세션은 최상위 대학들이 중요하게 여기는 역량이 무엇인지 다시 한 번 분명히 보여주었습니다. 이러한 기회는 학생들이 자신의 학업 목표를 보다 자신감 있고 목적 의식을 가지고 달성할 수 있도록 지원하는 엡솜의 교육 철학을 잘 보여줍니다.
Ms Anna Macleod
Head of Higher Education