A-Level か IB か？その問いはシンプルに聞こえます。しかし、ほとんどの重要な問いと同様、答えはそれほど単純ではありません。
この選択についてアドバイスを求める保護者は、特有の困難に直面します。相談相手のほとんどが何らかの利害関係を持っているからです。学校は自校が提供するものを推し、卒業生は自分が選んだものを支持します。両方の制度で26年間、上級試験官・問題作成者として携わってきた経験から、より有益な情報——これらのプログラムが実際に何をするのか、生徒にどのような力を育むのかについての公平な分析——をお伝えしたいと思います。
2023年、オックスフォード大学の研究者たちが、IB ディプロマの生徒とオーストラリア・イングランド・ノルウェーの国家カリキュラムの生徒を比較した査読付き研究を発表しました。結果は注目に値するものでした。それ以前の学業成績や社会経済的背景を統制した後でも、IB の生徒は批判的思考の測定で有意に高いスコアを示したのです。プログラム自体が批判的思考を育むようです。説得力ある知見ですが、精査が必要です。
IB の生徒には自己選択の傾向があります。教育への期待が高く、より多くのサポートを受けられる家庭からきていることが多い。実質すべての研究において、IB の生徒群は社会経済的地位が高い傾向にあり、学業成功の最も強力な予測因子です。研究はこれを統制しようとしていますが、完全には排除できません。それでも IB プログラムの2つの要素は批判的思考の育成に寄与しており、言及する価値があります。
Theory of Knowledge は「何を知っているか」だけでなく「どうやって知るのか」を問います。Extended Essay はすべての生徒に4,000語にわたる独立した論証を求めます。大学のチューターは一貫して、この2つが入学後に IB 出願者を際立たせる特徴だと述べています。A-Level の生徒にも答えがあります。Extended Project Qualification（EPQ）は同様の内容をカバーします——5,000語の独立研究であり、ラッセル・グループ大学はこれを、オックスフォード研究が測定した思考力の証拠として認めています。批判的思考のギャップがあるとしても、埋められます。
IB は A-Level より広いプログラムです。6つの科目領域にわたる6科目により、すべての生徒が言語・科学・人文・数学に触れ、芸術も選択できます。真に際立っているのは科目の幅だけではなく、その広さが可能にする「つながり」です。物理・経済・社会学でそれぞれ異なるかたちで機能している概念を認識できる生徒は、深さだけでは生まれない何かを育んでいます。
しかしその深さこそが A-Level の設計目的です。IB が広く配分するのに対し、A-Level は集中します。A-Level の1科目は約360時間の指導を伴い、IB 上位レベルの240時間・標準レベルの150時間と比較して多い。2年後、優秀な A-Level 化学の生徒は大学1年次に近い内容を習得しています。STEM・医学・法律の分野でラッセル・グループ大学を目指す生徒にとって、その深さは偶然ではなく、まさに重要な点です。
次に IB Career-related Programme（CP）これは3つの中で最も誤解されているプログラムです。これは「簡単なディプロマ」ではありません。Business・デジタル社会・数学を学ぶ CP の生徒は、2年間の一部を実際のインターンシップに費やし、ビジネスプランを作り、AI を使ってウェブサイトを開発してから、Reflective Project でそのビジネスの倫理的な限界を問うかもしれません。エプソムカレッジ マレーシアでは、この統合は理論上のものではありません。CP の生徒は AirAsia・Ormond Group・校内スポーツアカデミーとのパートナーシップに直接アクセスできます。
どちらの生徒も「楽な道」を選んでいるわけではありません。異なる道を選んでいるのです。どのプログラムが適切かは、学習者が誰か・どのように考えるか・どこへ向かおうとしているかによって決まります。
エプソムカレッジ マレーシアでは A-Level が中心的な学術経路であり続けており、プロフィールと志望に照らして IB CP がより適する少数の生徒のために追加しています。A-Level の生徒には、オックスフォードの研究が特定した批判的思考を育成するよう設計した Theory of Knowledge プログラムを、AI の戦略的・倫理的活用を中心に展開しています。
3つのプログラムのうちどれが優れているか？学習者に合っているものです。それが唯一、答える価値のある答えです。
Dr Terence McAdams
Chief Education Officer